Jardin de Balata
Histoire du Jardin de Balata
À 10 minutes de Fort-de-France, sur la Route de la Trace, Jean-Philippe Thoze horticulteur a créé le somptueux Jardin botanique en Martinique, connu à ce jour comme le Jardin de Balata. Vous voulez en savoir davantage sur l’histoire et la création de ce magnifique jardin tropical et ses 3000 espèces de plantes tropicales différentes ? Vous êtes au bon endroit !
Cette propriété située aux pieds des Pitons du Carbet a été acquise par le père de l’horticulteur paysagiste et artiste durant la guerre. Au début, elle n’était qu’une simple maison de campagne, ressemblant vaguement à une ferme. La propriété a ensuite été revendue à la grand-mère de Jean-Philippe Thoze, avant d’être abandonnée pendant 10 ans après sa disparition.
C’est seulement en 1982 que le paysagiste et poète revient dans la maison créole de ses grands-parents. Étant propriétaire d’une société de paysagisme, il exploitait les lieux délaissés en guise de stockage pour ses plantes avant d’en devenir le propriétaire légal. Les années fusent alors et il tombe littéralement amoureux de la région. Ainsi, le 19 avril 1986, il décide d’y créer le jardin de balata, un lieu paradisiaque pour tout passionné de la nature. À noter que ce nom est inspiré de celui des arbres qui, autrefois, étaient en grand nombre sur ces terres. Par la suite, en 2008, le jardin a été racheté par le Tropical Forest Park Group, qui n’est autre que la propriété d’Angeline Chaulet et de Franck. Depuis 2014, ce groupe regroupait le Zoo de Guyane, le Zoo de Guadeloupe, ainsi que le Zoo de Martinique.
Si vous êtes un grand amoureux de la nature, rendez-vous au Jardin de Balata. Avec plus de 3000 espèces de plantes tropicales, le jardin de balata martinique fait aujourd’hui partie des plus beaux parcs tropicaux de la Caraïbe, envoûtant les visiteurs du monde entier. Dès votre arrivée, vous serez accueilli dans un logement typiquement créole. À l’intérieur, vous pourrez contempler des meubles traditionnels des Antilles, mariés à une décoration bien soignée.
Une fois à l’extérieur, vous commencerez directement votre balade parmi les arbres et les fleurs tels que les hibiscus, les palmiers royaux, les nymphéas exotiques, les balisiers, les orchidées sauvages et bien d’autres encore. La diversité des plantes semble infinie sur le site. À chaque colline, vous aurez une vue magnifique et dégagée sur les fleurs lointaines et la mer. Par ailleurs, il faut savoir que tous les chemins que vous emprunterez vous mèneront à l’étang entouré de magnifiques arbres et enrichi de gros poissons rouges et de lotus.
Que voir au jardin de Balata ?
Vous avez toujours rêvé de visiter les jardins de balata, mais vous hésitez en raison du peu d’activités à réaliser à destination ? Détrompez-vous ! Ce ne sont que des idées reçues. Le Jardin de Balata ne manquera pas de vous satisfaire avec une panoplie d’animations et d’endroits magnifiques à visiter. Pour vous aider à pleinement profiter de votre virée, voici une liste de cinq endroits à ne surtout pas manquer.
1. Le Jardin Botanique
Dès votre arrivée aux jardins de Balata, vous serez plongé dans un univers paradisiaque au cœur du Jardin Botanique. Au cours de votre circuit, vous aurez la chance de parcourir des sentiers bordés d’orchidées sauvages, de balisiers, de dracénas, de palmiers, d’héliconias et bien d’autres plantes encore. Si vous n’en connaissez pas les noms, ne vous inquiétez pas ! Des panneaux informatifs vous expliquent quelles plantes vous observez.
Outre cela, saviez-vous que les arbres et les plantes tropicaux du jardin botanique atteignent des tailles impressionnantes ? C’est souvent le cas des fougères arborescentes, des bambous, des palmiers et même de plusieurs variétés de plantes pouvant atteindre plusieurs mètres de haut. Tout cela grâce au climat tropical de la région favorable au développement de la flore. Par ailleurs, sachez que durant votre randonnée, vous serez également surpris par les couleurs vives des roses de porcelaine, des hibiscus et des balisiers qui se marient parfaitement bien. Un réel bonheur et un paradis pour les passionnés de flore !
2. Se promener sur les ponts suspendus
Durant votre balade au Jardin de Balada, vous pourrez également vous promener sur les ponts suspendus. Cette promenade se réalise en hauteur dans des arbres à environ 15 mètres de haut du sol. Vous vous en doutez sans doute déjà ! La vue est tout simplement exceptionnelle. Vous aurez même la possibilité de contempler un magnifique panorama sur les Pitons du Carbet et la Baie de Fort-de-France avec le jardin haut en couleur à vos pieds.
Vous avez le vertige et vous hésitez à vous adonner à cette promenade ? Ne vous inquiétez pas ! Tout est parfaitement sécurisé avec des filets. Vous ne risquez donc rien durant votre circuit sur les ponts suspendus. Sachez toutefois que les enfants de moins de 8 ans ne pourront pas profiter de ce spectacle en hauteur.
3. Profiter du paysage !
Vous êtes plutôt du genre à vous poser bien au sol lors de votre balade ? Notez qu’il vous est également possible de profiter du paysage dans toute sa splendeur pendant la quasi totalité de la promenade au Jardin de Balata. Dès votre arrivée, une petite terrasse vous accueille à bras ouverts et vous permet d’accéder au jardin. Avant d’entamer votre circuit, vous vous retrouverez devant une majestueuse et splendide « allée royale » de palmiers qui sépare le jardin en deux.
Dès que vous aurez choisi un chemin pour commencer votre randonnée, vous découvrirez des fleurs jardin de balata en tout genre, plus belles les unes que les autres. Entre orchidées, balisiers, roses de porcelaines et alpinias, il y en a pour toutes les couleurs et toutes les tailles. Vous aurez aussi la chance d’en apprendre un peu plus sur les broméliacées et le bacoua, un arbre destiné à la fabrication des chapeaux.
4. La maison Créole
Nous ne cessons de le répéter ! Dès que vous arriverez à destination, vous serez accueilli par une demeure traditionnelle Créole. Mais, saviez-vous que vous pourrez la visiter en guise de musée ? En effet, la maison créole fait partie des attractions touristiques du site. Tous les objets et les meubles présents sont d’époque. La maison quant à elle a subi quelques rénovations, mais toujours dans le respect absolu de la culture antillaise.
À l’intérieur de cette dernière, vous pourrez observer des mannequins en tenues hautes en couleur avec le fameux tissu Madras. Cela vous plongera encore plus dans l’ambiance de l’époque et vous fera découvrir davantage l’histoire derrière la création des lieux.
5. Observer les oiseaux
Afin de terminer votre visite en beauté, n’oubliez surtout pas d’observer les colibris à la sortie du Jardin de Balata. Il s’agit d’un oiseau fascinant que l’on rencontre souvent aux Antilles. C’est aujourd’hui le seul oiseau au monde capable de faire du surplace et de voler en marche arrière. Mais, ce n’est pas tout ! Le colibri a aussi un excellent talent pour la pose et la prise de photo. Outre cela, en plus de contempler les colibris, sachez que vous pouvez aussi croiser le Matoutou, la mygale locale, une espèce endémique de la Martinique. Vous avez une peur bleue des araignées ? Pas de panique ! Cette espèce colorée est inoffensive, et surtout très jolie.
Info pratique
Vous êtes désormais plus que convaincu de visiter le Jardin de Balata ? Avant d’entamer votre voyage vers le jardin de balata, nous vous conseillons de vous préparer en amont, notamment en matière de budget et de transport. Afin de vous aider à bien organiser votre voyage, voici les différentes informations à absolument connaître sur le site et les horizons.
Adresse & Coordonnées
Le jardin de balata se situe à une 20aine de minutes du centre-ville de Fort-de-France. Il est accessible depuis la route incontournable de la Trace, qui vous emmènera également au Carbet et à Saint Pierre, deux magnifiques sites historiques.
Vous pourrez contacter le responsable du site par téléphone au +596 (0)596 64 48 73 ou écrire à l’équipe interne via le formulaire de contact présent sur le site web officiel si besoin.
Horaires d'ouverture & Tarif
Le jardin de balata est ouvert du Lundi au Dimanche de 9h00 à 18h00, et ce même les jours fériés. Les derniers accès au parc sont distribués à 16h30.
En ce qui concerne les tarifs :
- Le tarif enfant est à 8 € ;
- Le tarif pour adulte est à 14 €.
Vous avez également la possibilité d’opter pour des Pass divers comme :
- Le Pass famille avec 2 adultes et 2 enfants (3 à 12 ans) à 40 € ;
- Le Pass famille avec 2 adultes et 3 enfants (3 à 12 ans) à 46,5 € ;
- Le Pass enfant à 15 € ;
- Et le Pass adulte à 28,5 €
À noter qu’un tarif de groupe à partir de 10 personnes est également disponible. Pour celui-ci, vous devez vous renseigner au guichet du parc.
Où garer sa voiture ?
Pour accéder au jardin de balata martinique, vous avez différentes possibilités. Si vous conduisez votre propre voiture ou une voiture de location en Martinique, vous aurez accès à un parking gratuit. Si vous prenez le bus depuis Fort-de-France, l’arrêt de la ligne L25 se situe juste en face de l’entrée du Jardin.
Que faire autour du Jardin de Balata ?
Tout cela est bien beau, dites-vous, mais que faire autour du Jardin de Balata, une fois que la visite arrive à terme ? En Martinique, vous avez la chance de vous adonner à différentes activités tout aussi palpitantes les unes que les autres. Au rendez-vous : la distillerie Neisson, la Cascade de Didier et la ville de Fort-de-France.
Visiter la distillerie Neisson
Une fois que vous aurez complété la visite du jardin de Balata, vous pouvez entamer la visite de la distillerie Neisson, l'une des plus belles distilleries de Martinique. Depuis 1931, cette entreprise familiale située dans le Domaine Thieubert, séduit les papilles des plus grands amateurs de rhums blancs, conditionnés dans une bouteille à la forme généreuse dite « Zépol Karé »
Aujourd’hui, la distillerie Neisson est gérée par la fille et le petit-fils de Neisson. Durant votre visite, vous découvrirez un hall dédié à la présentation et à la vente de nombreux produits. Les employés de la société vous expliqueront avec passion le processus de fabrication, leur savoir-faire ainsi que les particularités de chaque type de rhum. La particularité de cette distillerie réside dans le fait de vous faire découvrir la distillerie à proprement parler ainsi que les outils utilisés par l’équipe.
Se baigner à la Cascade de Didier
Outre la distillerie Neisson, sachez que vous pouvez également vous baigner à la Cascade de Didier. Dissimulées dans les hauteurs de Fort-de-France, les cascades de Didier sont des véritables bijoux de la nature. La première cascade est située à 20 minutes de marche, tandis que la seconde vous demandera une randonnée d’environ 40 minutes avec un accès plus difficile.
Si vous aimez vous baigner, ce sera l’occasion idéale de découvrir les eaux limpides de la région en réalisant quelques trempettes sous les magnifiques chutes d’eau. N’oubliez donc pas d’emmener votre plus beau maillot de bain pour faire de belles photos.
Pour vous rendre à la Cascade de Didier, il vous suffit de vous diriger vers Fort-de-France et de prendre la sortie « Cluny » par la suite. Une fois arrivé sur le rond-point du Vietnam Héroïque, il ne vous restera plus qu’à vous diriger à droite sur « Didier ». Notez que si vous voulez vous rendre à la seconde cascade, nous vous conseillons de n’y aller que par beau temps.
Fort-de-France
La découverte du passé, de la culture d’une région et des pratiques locales sont des occupations qui vous tiennent à cœur ? Dans ce cas, une visite guidée de la ville de Fort-de-France fera chavirer votre cœur ! La ville vous réserve de belles surprises. Chef-lieu de la Martinique et située sur la partie ouest du littoral, elle est le théâtre de l’arrivée des voyageurs du monde. Si vous aimez découvrir de nouveaux horizons, et notamment des spécialités locales, la ville de Fort-de-France vous épatera également avec la gastronomie culinaire créole. Entre poissons, fruits et légumes, viandes et épices, vous ne pourrez que succomber au goût exquis des plats.
Par ailleurs, les amateurs d’histoires seront également conquis. De nombreuses églises et fortifications militaires offrent des designs originaux et remarquables. Au programme, vous pourrez visiter la bibliothèque Schœlcher, le Fort Saint-Louis et la cathédrale Saint-Louis, ou encore la Fontaine Gueydon. D’autres sites n’attendent que vous pour être contemplés !